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寒い日曜。午前、ふたたび小平パラダイスへ。昨日は戦場だったが、二日目はおだやかな会場。落穂拾いをする。
昨日、第二期「新潮講座」３回目、神楽坂から白山へ文学さんぽ。７名が参加。新顔もお２人。ありがたい。３時間かけて坂を上り下り、小石川植物園も散策。みなさん、初の入園。ぼくもはじめて。宏大な敷地に、さまざまな花、樹が植わっている。子供づれ、カップルも多く、ここは都心の別天地なり。締めは白山「誠文堂」で銘々古本を買い、「庄や」で打ち上げ。飲み食いしながら、いろんな話をする。二次会へも全員参加。楽しい半日となった。担当者のＭさんの尽力もある。つくづく、やってよかったと思う。こういう出逢い、つき合いを大切にしたい。このまま、４月からの読書会も、おなじメンバーでできればうれしいが、それぞれ事情もあり、そうもうまくは行かないか。人数は多くないが、その分、顔と声が行き渡り、とてもいい雰囲気の講座になった。参加していただいた方々には、心からお礼を言いたい。みなさんの心遣いがありがたかった。ぼくは天下無敵のいい読者を持ったと思う。
夜、ウィスキーを飲みながら映画「たそがれ清兵衛」を、３度目か４度目か、観る。ぼくは無条件に大好きな映画。いろいろ理屈をつけて、この映画をけなす人とは、つきあいたくない。竹細工で鳥かごを夜なべで作る父・清兵衛に、論語の素読をする娘が「学問はなぜ必要か」と問うシーンがある。針、裁縫のようには、たしかに学問は役に立たないかもしれない。しかし、学問は自分で考える力をつける。自分で考える力があれば、世の中、どんなに変わっても、それに対処して、生きていける……というようなことを父が答える。「読書」もそうではないか。